Не смотря на своё максимальное сосредоточение, Демидов чуть не упустил противника. Магия была слишком слабой, практически на пределе его чувствительности. Может быть он и не обратил бы внимание, если бы она не двигалась. Ага, внутренним взором он наблюдает одни джунгли, но в то же время чувствует постоянное присутствие магии, их клиенты. Интересно, а радар таких невидимок будет ловить? И ещё вопрос, а обычным зрением их видно? Что ж, маршрут их понятен, идут к болоту по кратчайшему пути, значит сейчас сами всё узнают.
Побежал в кабину пилотов, на экране их навигационного компьютера развернул карту, прикинул курс тварей, действительно прямая, шпарят как по компасу. Хм, а почему как, они тут роботов во всю производят, уже ли до компаса не додумались. Показал Димычу, где ему надо высадить блокирующую группу и где загонщиков. Вертолётчик постучал пальцами по кнопкам, потыкал в экран и и сказал, сигнал от городской сети принимает, поэтому сделает в лучшем виде, высадит именно там, куда ткнул начальственный перст.
Вернулся в грузовой отсек, быстро набросал план засады и сбросил всем циркуляром. После чего собрал вокруг себя мужиков и стал нарезать задачи. Он, Стрекалов Васильев и Лизерман — загонщики, остальные под командованием Синицина, организуют тварям тёплый приём. Задача — не дать тварям уйти в болото. Блокирующей группе соблюдать радиомолчание, разрешается выходить в эфир только при обнаружении противника. Среди диверсантов предположительно пять магов, поэтому пленных не брать. Собирались мужики в спешке, поэтому крупнокалиберная винтовка только у Церенова, никто мальчишкам–срочникам такое оружие не выдавал. За–то каждый из них экипирован как на выход, ну оно и к лучшему. Взял у них пару РПГ 26, мало ли, вдруг бронированная цель окажется, а у них опа и есть чем её угостить. У Демидова имелся ещё один гостинец, собственного изготовления, но это так, последняя пуговица на штанах, если совсем плохо придётся.
Закончив с указаниями, вновь сосредоточился на поиске диверсантов. В этот раз получилось значительно лучше, наверное потому, что находились они много ближе. Связался с Димычем, подкорректировал ему курс, а загонщикам приказал приготовиться к выброске. Через три минуты, Димычу снизится на минимальную безопасную высоту и зависнуть на месте, загонщикам вперёд. Ещё раз проверил снаряжение, правильность заправки верёвки в спусковые устройства и дал добро на высадку. Стрекалов с Васильевым привычно заскользили вниз и вскоре скрылись за листвой, а у Мишки получалось довольно коряво, сказывалось длительное отсутствие практики и году кабинетной работы. Ещё и верёвка зацепилась за ветку и он долго не мог её скинуть вниз. Короче, альпинистская подготовка два балла. Ладно, простим ему этот огрех, за–то в стрельбе не подведёт.
Демидов определил порядок движения и лёгким бегом повёл группу вперёд. Судя по всему, их засекли минут через пять, он вдруг стал отчётливо ощущать диверсантов, которые в свою очередь ощутимо прибавили в скорости. Плохо, предупредил Димыча, чтоб ускорился на своём пепелаце, парням надо ещё позиции выбрать, мины расставить, словом к встрече подготовиться. Диверсантов, кстати, оказалось не восемь, а десять и два новых персонажа Демидову очень не нравились. При попытке сосредоточиться на них, возникало чувство какой–то гадливости. Нет, не как с местными жрецами, эти были просто неприятны и лес от них не страдал. Лес, страдал? Ну что–то вроде.
Через три минуты они плотно встали на след группы и он наконец определился с её расовым составом. Два гоблина, четыре орка, два…, если судить по следам, то человека, ростом сто семьдесят пять–сто восемьдесят. И ещё два новых персонажа, которые были ему не приятны, по всей видимости бронированные и плохо убиваемые. Уж очень глубокий след они оставляли. Ничего, там Церенов есть и у парней полно гранатомётов, должны справиться. Снова связался с цеппелином, предупредил Синицина о латниках и краешком своего внимания, зацепил что–то неправильное.
Сосредоточился на новом ощущении, оказалось виновником является обычный куст. Странно, но он производил впечатление наркомана принявшего смертельную дозу. Химикат ещё наполняет чахлое тело небывалой мощью, но все органы работают в запредельных режимах и готовы отказать в любую секунду. Бред какой–то, последнее время у него ассоциации одна другой выразительней. Ему только персонального Генри Миллера не хватает, чтоб записывал его ощущения. Как там у него было, кончить спинным мозгом? Во–во, так и у него с растениями, то лес страдает, то кустик наркоман. Но всё же от греха по дальше, обогнул странное растение стороной и следующим за ним мужикам, жестом показал сделать тоже самое.
Неожиданно позади раздалась сдавленная ругань, а следом длинная очередь на весь магазин. Скользящий шаг в сторону, с разворотом опуститься на одно колено и ловить в прицел противника. Волосы у майора встали дыбом, их противником был этот странный куст, который пытался оплести своими внезапно выросшими ветвями Васильева. Стрекалов пытается тянуть товарища на себя, а Лизерман в упор расстреливает куст. Одна из пуль перебивает самую толстую ветку обвившую разведчика вокруг груди, Стрекалов совершает ещё один рывок, дёрнув Васильева с такой силой, что не выдержали крепления ремня на гранатомёте, который остался замотанным ветвями хищного куста. Видимо посчитав трубу РПГ за добычу, ветки потащили её к самому сосредоточию своих стеблей, постепенно сминая её. Демидов только успел рявкнуть «ложись».